Por Anatoly Kurmanaev, Julian E. Barnes e Julie Turkewitz
Anatoly Kurmanaev escreveu sobre o governo de Nicolás Maduro da Venezuela por oito anos. Ele retornou a Caracas para reportar este artigo. Julian E. Barnes reportou de Washington, e Julie Turkewitz de Bogotá, Colômbia.
10 de outubro de 2025
Atualizado às 11h47 ET
Funcionários venezuelanos, esperando encerrar o confronto de seu país com os Estados Unidos, ofereceram à administração Trump uma participação dominante no petróleo da Venezuela e outras riquezas minerais em discussões que duraram meses, de acordo com várias pessoas próximas às conversações.
A oferta de amplo alcance permaneceu sobre a mesa enquanto a administração Trump chamava o governo do presidente Nicolás Maduro da Venezuela de "cartel narcoterrorista", reunia navios de guerra no Caribe e começava a explodir barcos que funcionários americanos dizem estar transportando drogas da Venezuela.
A Proposta Abrangente
Sob um acordo discutido entre um alto funcionário dos EUA e os principais assessores de Maduro, o homem forte venezuelano ofereceu abrir todos os projetos existentes e futuros de petróleo e ouro para empresas americanas, dar contratos preferenciais a negócios americanos, reverter o fluxo de exportações de petróleo venezuelano da China para os Estados Unidos, e cortar drasticamente os contratos de energia e mineração de seu país com empresas chinesas, iranianas e russas.
A administração Trump acabou rejeitando as concessões econômicas de Maduro e cortou a diplomacia com a Venezuela na semana passada. O movimento efetivamente matou o acordo, pelo menos por enquanto, disseram as pessoas próximas à discussão.
Contexto das Tensões
Embora os Estados Unidos tenham estado mirando o que chamam de barcos de drogas, o corte da diplomacia, o acúmulo militar perto da Venezuela e as ameaças cada vez mais estridentes contra Maduro por funcionários da administração Trump levaram muitos em ambos os países a pensar que o verdadeiro objetivo da administração Trump é a remoção de Maduro.
Marco Rubio, o secretário de Estado dos EUA e conselheiro de segurança nacional, tem sido a voz líder no esforço da administração para derrubar Maduro. Ele chamou Maduro de líder ilegítimo que é um "fugitivo da justiça americana" e tem sido cético da abordagem diplomática conduzida por um enviado especial dos EUA, Richard Grenell.
Bastidores das Negociações
Publicamente, o governo venezuelano respondeu à escalada militar de Trump com desafio e promessas de defender o que chama de revolução socialista iniciada na década de 1990 pelo falecido predecessor e mentor de Maduro, Hugo Chávez. Ao mesmo tempo, Maduro disse que permanece aberto a negociações e seu governo continua aceitando voos de deportação dos Estados Unidos.
Nos bastidores, no entanto, os altos funcionários da Venezuela, com a bênção de Maduro, ofereceram a Washington concessões de amplo alcance que essencialmente eliminariam os vestígios do nacionalismo de recursos no centro do movimento de Chávez.
Divergências nas Negociações
Enquanto Grenell e funcionários venezuelanos fizeram progresso em questões econômicas, eles falharam em concordar sobre o futuro político de Maduro, de acordo com as pessoas próximas às negociações. O ministro das Relações Exteriores da Venezuela, Yván Gil, disse em entrevista no mês passado que Maduro não negociaria sua saída.
Maduro repetidamente reprimiu desafios democráticos ao seu governo desde que assumiu a presidência em 2013. Ele manteve o poder no ano passado após perder uma eleição presidencial, fraudando os resultados e reprimindo brutalmente protestos.
Propostas Econômicas Concorrentes
Enquanto Grenell e os enviados de Maduro negociavam um acordo, a líder do principal movimento de oposição da Venezuela, María Corina Machado, apresentou sua própria proposta econômica em Nova York.
Ela argumentou que uma riqueza econômica ainda maior — US$ 1,7 trilhão em 15 anos — aguardava empresas dos EUA na Venezuela se seu movimento lançasse uma transição política. (Machado foi premiada com o Prêmio Nobel da Paz na sexta-feira pelo que o Comitê Nobel Norueguês descreveu como "seu trabalho incansável promovendo direitos democráticos para o povo da Venezuela".)
A assessora econômica de Machado, Sary Levy, disse que os acordos de investimento oferecidos por Maduro nunca se materializariam sem democracia, estado de direito e liberdades individuais.
"O que Maduro oferece aos investidores não é estabilidade, é controle — controle mantido através do terror", disse Levy. "A Administração Trump mostrou uma clara intenção de não cair nessas ofertas de soluções fáceis."
Potencial Petrolífero
A Venezuela atualmente produz cerca de um milhão de barris de petróleo por dia, abaixo dos cerca de três milhões quando Chávez assumiu o poder. A maior parte das exportações de petróleo da Venezuela vai para a China, exceto cerca de 100.000 barris por dia que a gigante energética americana Chevron vende aos Estados Unidos. A maioria dos especialistas concorda que a Venezuela poderia rapidamente aumentar a produção de petróleo com uma grande injeção de capital estrangeiro, embora difiram sobre se isso é alcançável sob o governo atual.
"Nossa mensagem para as empresas de petróleo é: queremos vocês aqui, certamente", disse Machado a representantes corporativos americanos em junho. "Queremos vocês aqui não produzindo migalhas de algumas centenas de milhares de barris por dia. Queremos vocês aqui produzindo milhões de barris por dia."
Visão Mercantilista de Trump
No passado, os Estados Unidos enquadraram seu apoio a um novo governo na Venezuela como um imperativo de direitos humanos. Em contraste, os pontos econômicos discutidos pelos enviados de Maduro com Grenell ecoaram uma visão de mundo mercantilista que Trump promoveu em outros lugares.
Trump exigiu acesso a minerais ucranianos como pagamento pelo apoio dos EUA ao esforço de guerra de Kiev. Ele frequentemente lamentou que os Estados Unidos não conseguiram o petróleo iraquiano após a invasão de 2003. Ele concordou em manter tropas dos EUA na Síria em 2019 com a condição de que a América "manteria o petróleo".
O acordo discutido entre Grenell e funcionários venezuelanos foi especialmente amplo, representando indiscutivelmente a tentativa mais ambiciosa de diplomacia de recursos durante o segundo mandato do presidente.
Aproximação com o Setor Privado
A aproximação econômica de Maduro com os Estados Unidos também se estendeu ao setor privado, numa tentativa de fortalecer sua posição em Washington.
A empresa estatal de petróleo da Venezuela deu à Chevron, a maior empresa americana trabalhando na Venezuela, controle total de seus projetos conjuntos de petróleo e as duas entidades discutiram dar à Chevron uma participação em outro grande campo de petróleo.
Funcionários venezuelanos trabalharam para reparar relações com outra gigante do petróleo dos EUA, ConocoPhillips, que deixou a Venezuela em 2007 após o governo apreender suas operações. O governo de Maduro e a Conoco negociaram um acordo de comércio de petróleo ainda este ano, de acordo com duas pessoas familiarizadas com as conversações.
Momentos de Aproximação
A aproximação por funcionários e líderes empresariais venezuelanos chegou mais perto de alcançar um avanço diplomático em maio, de acordo com as pessoas informadas sobre as conversações.
Como sinal de boa vontade, Grenell naquele mês orquestrou o retorno de uma criança venezuelana presa nos Estados Unidos após seus pais serem deportados, dando a Maduro uma vitória política doméstica. O governo da Venezuela retribuiu pouco depois libertando um veterano da Força Aérea dos EUA preso no país e entregando-o a Grenell.
Concessões e Resistências
Maduro passou a apoiar a maioria dos termos econômicos na proposta discutida com Grenell.
Uma pessoa familiarizada com as negociações disse que Maduro inicialmente vacilou sobre a demanda americana de limitar os laços econômicos da Venezuela com China, Rússia e Irã.
Mas ele eventualmente viu que afrouxar essas alianças era um preço inevitável para evitar intervenção militar americana, disse a pessoa. Para maximizar a renda diante da pressão dos EUA, a Venezuela também parou de enviar petróleo para Cuba, piorando cortes agudos de eletricidade na nação aliada.
Oposição de Rubio
As negociações econômicas de Grenell com os enviados de Maduro enfrentaram forte oposição de Rubio, um cubano-americano e ex-senador que há muito vê a queda de Maduro como um passo crucial para acabar com a ditadura comunista na ilha.
Pequenas Vitórias
Os proponentes do engajamento econômico com Maduro conseguiram marcar vitórias menores.
A Chevron teve sua licença do Tesouro dos EUA para operar na Venezuela restabelecida em julho, de acordo com o governo venezuelano. A empresa conseguiu reverter a proibição imposta por Trump meses antes após um esforço concentrado de lobby em Washington.
O Departamento do Tesouro na quarta-feira emitiu outra licença que, em efeito, permite que a Shell, a maior empresa de energia da Europa, reinicie o trabalho na Venezuela. Sob uma nova permissão, a Shell poderia começar a produzir gás de um enorme campo venezuelano offshore já no próximo ano, de acordo com uma pessoa familiarizada com o acordo.
O gás do campo, conhecido como Dragon, será processado e vendido da vizinha Trinidad.
Rubio disse no mês passado que os Estados Unidos garantiriam que o projeto Dragon "não fornecesse benefício significativo ao regime de Maduro".
Maduro assinou uma estipulação que faria a Shell investir em projetos sociais na Venezuela em vez de pagar seu governo. Para o governo Maduro, o principal benefício é mostrar que a Venezuela permanece aberta para negócios.
Crédito: NYT
