O cultivo de gergelim no Brasil tem mostrado um crescimento notável, com uma expansão de 83% na área plantada, alcançando 660 mil hectares. Esse avanço coloca o gergelim como a segunda cultura com maior crescimento no país, atrás apenas da soja. A produção também saltou 107%, passando de 174 mil para 361 mil toneladas. Esse desempenho é impulsionado pelos baixos custos de produção e pela boa rentabilidade quando comparado a culturas como o milho, o que tem atraído produtores de diversas regiões, especialmente no Centro-Oeste.
Apesar do crescimento, o setor ainda enfrenta desafios significativos. A produtividade é limitada pela falta de conhecimento técnico e de tecnologias específicas, além da questão da deiscência das sementes, que pode resultar em perdas consideráveis. O gergelim, embora resistente à seca, necessita de cuidados na colheita para evitar danos às cápsulas que abrem antes do tempo. A falta de mecanização adequada também é um obstáculo para o aumento da eficiência.
A boa notícia para os produtores brasileiros é a crescente demanda internacional. A Índia e o Vietnã têm sido os principais destinos do gergelim brasileiro, e a possível abertura do mercado chinês representa uma oportunidade estratégica. “Com o gergelim, o Brasil tem potencial para conquistar novos mercados, principalmente o chinês”, afirma Cesar de Castro Alves, gerente da Consultoria Agro do Itaú BBA. A expansão para a China, maior importador global, pode consolidar o Brasil como líder no setor.
