No Carnaval de 2006, a escola Leandro de Itaquera levou ao Sambódromo de São Paulo um carro alegórico com bonecos de Geraldo Alckmin e José Serra, então pré-candidatos à Presidência, ao lado do símbolo tucano. O vereador Arselino Tatto, do PT, ingressou na Justiça pedindo veto à apresentação por suposta “promoção pessoal com dinheiro público”. A bancada petista ainda tentou abrir CPI para investigar patrocínio da Nossa Caixa à Liga das Escolas de Samba.
Vinte anos depois, em 2026, a Acadêmicos de Niterói desfilou com enredo dedicado a Luiz Inacio Lula da Silva, com presença de aliados políticos, recursos públicos via Embratur e referências diretas a campanha partidária. O episódio reacende o debate sobre critérios adotados no passado e no presente quando política e Carnaval dividem a mesma avenida.
