Durante audiência no Senado dos Estados Unidos, o senador republicano Rand Paul mencionou o presidente Luiz Inácio Lula da Silva ao questionar o secretário de Estado, Marco Rubio, sobre a operação realizada na Venezuela em 3 de janeiro, que culminou na prisão de Nicolás Maduro. A ação foi conduzida pelo governo americano sem aprovação prévia do Congresso, diante do colapso institucional e das acusações criminais contra o então líder venezuelano.
Ao responder, Rubio foi direto ao afirmar que os Estados Unidos removeram do poder “alguém que não foi eleito e que já estava formalmente indiciado”. O secretário ressaltou que Maduro não apenas carecia de legitimidade eleitoral, como também respondia por crimes graves, o que justificou a atuação americana diante do vácuo institucional instalado no país.
Rand Paul, ao tentar relativizar a intervenção, citou disputas políticas em outros países. Mencionou o Brasil ao afirmar que Jair Bolsonaro questiona a legitimidade de Lula, assim como o presidente Donald Trump contestou a vitória de Joe Biden. Apesar disso, o próprio senador reconheceu que “provavelmente” Maduro não venceu as eleições de 2023, ainda que tenha defendido maior participação do Congresso nas decisões externas.
A posição do governo americano, no entanto, sustenta que a Venezuela vivia um regime sem respaldo popular, marcado por repressão, prisões arbitrárias e ruptura completa da ordem democrática. Para Washington, a prisão de Maduro representa uma resposta firme a um regime ilegítimo e um passo necessário para a estabilização do país e da região.
